Tener doble ciudadanía (ser un estadounidense con doble nacionalidad) significa ser ciudadano de dos países simultáneamente. La ley de los Estados Unidos es agnóstica con respecto al estado de ciudadanía en otros países, ya que la ley de los Estados Unidos no menciona la doble ciudadanía. Estados Unidos no requiere que los ciudadanos naturalizados renuncien a su ciudadanía extranjera. Los ciudadanos estadounidenses, incluidos los que tienen doble nacionalidad, deben usar un pasaporte estadounidense para ingresar y salir de los Estados Unidos. Pueden viajar con cualquier pasaporte que tengan.
Si bien es cierto que los inmigrantes en los EE. UU. deben prestar juramento de lealtad, donde:
…Renunciar y abjurar de toda lealtad y lealtad a cualquier príncipe, potentado, estado o soberanía extranjero, del cual o del cual he sido hasta ahora súbdito o ciudadano.
Si bien esto parece indicar un principio de "una persona, un país", en la práctica no es así. En 1967, el Departamento de Estado de EE. UU. intentó negarse a emitir un nuevo pasaporte estadounidense a un ciudadano estadounidense que votó en unas elecciones en Israel. La Corte Suprema dictaminó que esto violaba los derechos de las personas y violaba la Constitución. Esta decisión anuló una ley que decía: “una persona que sea nacional de los Estados Unidos, ya sea por nacimiento o por naturalización, perderá su nacionalidad al votar en una elección política en un estado extranjero”. Por lo tanto, la doble ciudadanía está sancionada por la Corte Suprema de los Estados Unidos.
Por supuesto, hay problemas que una persona con doble nacionalidad estadounidense podría encontrar en el extranjero. Los países extranjeros pueden imponer obligaciones a sus ciudadanos que entren en conflicto con la ley de los EE. UU. Sin embargo, los estadounidenses con doble nacionalidad deben cumplir siempre con la ley estadounidense. Mientras se encuentra en el extranjero, al gobierno de los EE. UU. le puede resultar más difícil brindar la protección consular que disfrutan los estadounidenses que viajan al exterior, particularmente cuando se encuentran en el país de su segunda nacionalidad.
Sin embargo, algunos países pueden castigar a sus ciudadanos como delincuentes por ejercer los derechos de doble ciudadanía y/o no reconocer la doble ciudadanía. Por ejemplo, en China, la doble ciudadanía no se reconoce y los ciudadanos pierden automáticamente su ciudadanía al obtener la ciudadanía en el extranjero.
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