Un diplomático es una persona nombrada por un estado nación para representar y proteger los intereses de esa nación en el extranjero. Forman y mantienen relaciones internacionales con respecto a cuestiones de guerra y paz, comercio y economía, cultura y derechos humanos. Los diplomáticos de una nación negocian tratados y acuerdos internacionales entre las respectivas naciones antes de que sean aprobados oficialmente por los políticos para su aprobación o aceptados por el gobierno que envía (según el sistema político). Los diplomáticos son miembros de los servicios exteriores y cuerpos diplomáticos de varias naciones del mundo.
Los diplomáticos en general disfrutan de inmunidad en las naciones anfitrionas. Se confía en que no violarán las leyes de la nación anfitriona solo por el honor y la fe que el gobierno que los envió depositó en ellos. Incluso en tiempos de guerra, sería muy inusual que un diplomático fuera detenido o tratado como algo más que un invitado de honor. Esta ha sido una norma entre las naciones desde la antigüedad. Cuando se viola esta norma, se convierte en un tabú con graves ramificaciones. Por ejemplo, Irán tomó como rehenes a 56 diplomáticos y empleados consulares estadounidenses en la embajada de EE. UU. por 444 en 1979, lo que llevó a Irán a ser condenado al ostracismo por Occidente desde entonces como un "estado canalla".
Existe un camino para que los diplomáticos obtengan el estatus de residente permanente en los EE. UU. a través de la Sección 13 de la Ley de Inmigración y Nacionalidad promulgada por el Congreso en 1952. El Formulario I-485 debe presentarse con las pruebas correspondientes.
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